Екатеринбург, ул. Сулимова, 50/2
+7 (343) 255387
Акрон, штат Огайо. Именно здесь, в этом городе, позже известном как мировая столица шинной промышленности, в 1900 году был основан один из пионеров в шинной промышленности – Firestone. Звучит солидно и достойно, не так ли? Компанию основал американский предприниматель - Харви Самуэл Файерстоун.
А вот, Детройт - это сердце американских автомобилей. Здесь расположены штаб-квартиры таких гигантов как: Форд, Дженерал Моторс и Крайслер. Итальянский город Модена (Modena), где находятся представительства Ferrari, Maserati, De Tomaso, а также Lamborghini - считается Меккой быстрых автомобилей. Точно так же Акрон исторически считается «резиновым / шинным городом в мире». Вслед за такими компаниями, как BFGoodrich и Goodyear, вскоре началась история бренда Firestone.
Создатель Firestone родился 20 декабря 1868 года на ферме в округе Колумбия, штат Огайо. Поместье семьи Файерстоун было основано в конце 18-го века прадедом Харви Николасом, которому часть земли подарил сам президент Томас Джефферсон. В 1895 году Харви, который в то время работал на Columbus Buggy Works, встретил Генри Форда, с которым он вскоре начал долгосрочное сотрудничество. Создавая свои первые автомобили, Форд использовал велосипедные шины. Файерстоун посоветовал ему испытать пневматические (воздушные) шины, используемые в повозках его компании. Он также заявил, что может поставлять такие же шины для автомобилей Ford. С этой целью в 1900 году Харви Файерстоун основал компанию Firestone Tire & Rubber Company и, таким образом, начал формировать основы шинной промышленности в Соединенных Штатах.
Спустя три года, взяв банковский кредит в 4,5 тысячи долларов, Харви начал производство шины на старом литейном заводе в Акроне с помощью подержанных машин и двенадцати сотрудников. В 1903 году Firestone выпустил свои первые шины, а три года спустя 2000 комплектов шин купил Генри Форд для своей последней модели Ford Model T. Стоит отметить, что это был самый крупный заказ в шинной отрасли на то время.
Ford Model T , также известный, как «Жестяная Лиззи» - автомобиль, выпускавшийся Ford Motor Company с 1908 по 1927 годы. Был первым в мире автомобилем, выпускавшимся миллионными сериями. Генри Форд, по мнению многих, «подсадил Америку на колёса», сделав новый легковой автомобиль сравнительно доступным для американца среднего класса, за счет сборки автомобиля на конвейере.
Когда появилась «Модель Т», большинство автомобилей в США в 1908-1910 годах стоили от 1100$ до 1700$. Начальная цена на фордовский «Т» составляла 825-850$ — почти на треть меньше. В 1916-1917 годах было продано уже 780 тыс. машин, причём цена постоянно снижалась и к этому времени достигла 350$.
«Модель Т» была ещё и первым «всемирным» автомобилем, то есть выпускавшимся во многих странах мира. В частности, филиалы «Форда» имелись в Германии, Великобритании, Франции, Австралии.
Всего было выпущено чуть более 15 миллионов автомобилей «Форд» модели «Т».
Firestone не остановился на своих достижениях и успехах и начал интенсивную работу по расширению ассортимента и улучшению своей продукции. В 1909 году представлена первая противоскользящая шина, а через два года - участие в гонке Indianapolis 500 и победа Рэя Хорроуна, автомобиль которого, конечно же, использовал шины марки Firestone. Позже все победы в Indy 500 станут специализацией Файрстоун.
Следующее десятилетие компании закончилось торжественным открытием ее филиалов и заводов в Канаде (1919) и Великобритании (1928). Были и другие инновации, как технические, так и организационные. В 1922 году инженеры Firestone первыми разработали модель шин низкого давления, а в 1926 году компания открыла сеть обслуживания и дилерскую сеть в США, которая в последующие годы станет образцом подражания для многих конкурентов.
Вскоре основатель компании - Харви Файерстоун умер в 1938 году. Во время Второй мировой войны, с новым руководством, компания сфокусировала свою деятельность на производстве продукции для армии. Сразу после войны, в 1945 году, Firestone открыл собственный исследовательский центр, построенный в Акроне. Именно там был разработан дизайн шин серии 500 (названа в честь доминирования Firestone в гонках Индианаполис), и предназначенной для скоростной езды. Кроме всего Файрстоун поглотил Dayton, купленную в 1961 году у Dayco Corporation, а также пополнил свой арсенал новыми заводами в Европе.
Так можно охарактеризовать 50-летний юбилей в Firestone.
Дальнейшее развитие компании было остановлено неправильными решениями руководителей Firestone. Одним из них было запоздалое внедрение радиальных шин на рынок. Б.Ф. Гудрич и Мишлен предлагали такие шины уже в конце 60-х годов. Firestone только с 1971 года. Кроме того, значительная часть шин из серии 500 оказалась бракованной, это стало причиной дорожно-транспортных происшествий, в результате которых возникла лавина штрафов и судебных исков. Репутация компании была серьезно подорвана, и вместо прибыли компания стала приносить все новые и новые убытки. В конце семидесятых Firestone терял каждый год 250 миллионов долларов. Девять из семнадцати заводов были закрыты, в том числе шесть за один день, а штаб-квартира компании была перенесена из Акрона в Чикаго. А также негативно сказался нефтяной кризис 1973 года, который сократил всю мощь автомобильной отрасли США. Новый президент компании Джон Невин начал переговоры с потенциальными инвесторами, сначала с Pirelli, а после их фиаско с японской компанией Bridgestone, которая в 1983 году купила первый завод Firestone в Лаверне, штат Теннесси. В 1988 году японцы выкупили полностью Firestone за 2,65 миллиарда долларов. Кстати, Bridgestone в те года стал самым крупным в мире производителем шинной индустрии.
Этот марафон возрождения начался с кропотливой реструктуризации компании, которая потребовала еще 1,5 миллиарда долларов инвестиций. Штаб-квартира Firestone вернулась из Чикаго в Акрон, и в конечном итоге переехала в Нэшвилл, штат Теннесси. К своему 100-летнему юбилею компании также пришлось столкнутся с некоторыми проблемами. Некоторые из шин, использованных в Ford Explorer, оказались дефектными, взрывались во время быстрой езды, что привело к гибели на дорогах более 200 человек. Из-за чего сотрудничество Firestone с Ford, которое длилось более 100 лет, было разорвано. Компании пришлось принять кардинальные решения – закрыть завод в Декейтер, штат Иллинойс, где производились бракованные шины. Дальнейший этап возрождения предполагал значительную экономию, благодаря чему американская компания наконец-то восстановила рентабельность. Firestone успешно вернулась на гоночные трассы, с которых она исчезла в 1970-хх. Последующие победы в Indy 500 также значительно помогли восстановить прежнюю репутацию Firestone.
Сегодня бренд Firestone продолжает развиваться, строятся новые заводы, усовершенствуются и разрабатываются новые модели шин. А также стоит воздать по заслугам японскому Bridgestone, который после покупки компании сохранил имя Firestone.
Схожий материал
Источники
https://en.wikipedia.org/wiki/Firestone_Tire_and_Rubber_Company
https://www.bridgestoneamericas.com/en/corporation/history
https://www.firestonetyre.co.in/about-firestone.php